Todestriebe nennt Sigmund Freud diejenigen Triebe, die nach Ruhe, nach Wiederherstellung des gestörten Gleichgewichtszustandes im Organismus streben.
Die Todestriebe waren also für ihn kein romantisches Konzept, keine Triebverkörperung des Bösen, sondern eine biologisch notwendige, eine beharrende, konservative Gegenstrebung, gegen die ändernden, progressiven Kräfte der Lebenstriebe.
Da das Leben generiert, aufbaut, Neues schafft, ändert er das Gleichgewicht der Natur. Um das Wuchern des Lebens zu verhindern, damit es sich nicht selber durch Aggression verschlingt, ist der Todestrieb naturnotwendig.
Bornemann